小儿肺炎早期表现为类似感冒样症状，有流清鼻涕、鼻塞、喷嚏等，也可用流泪、微咳或咽部不适，患儿可伴有精神萎靡、烦躁不安、食欲不振。
发热
大多数小儿而肺炎都哟普发热，发热的高低和时间与小儿感染的病原体种类以及小儿机体的抵抗力、治疗恰当与否有一定的关系。体温一般较高，可持续不退，也可以表现为不规则的发热，但是如果是新生儿或者重度营养不良的小儿可能不发热，体温甚至低于正常水平。
手足发凉
由于小儿肺炎在发热的同时还可出现手足发凉的症状，多表现为高热时的伴随症状，低热时较为少见。当小儿退烧后，首付也就不良了。
干咳
咳嗽是小儿肺炎的主要症状之一，小儿肺炎的整个病程变化都可伴随有咳嗽症状，在小儿肺炎早期，多表现为刺激性干咳，咳嗽频繁。
呼吸道症状
小儿肺炎早期一般会出现较为严重的咳嗽或喘，呼吸困难。呼吸难最明显的表现为憋气，双侧鼻翼一张一张的，口唇发紫，提醒病情紧张，切不可迟延。
消化道症状
部分小儿还常会在肺炎早期出现厌食、呕吐、腹泻、腹胀等消化道症状。