1、东厂（全名：东缉事厂），官署名。中国明朝时期的由宦官执掌的特权监察、情治机构。
2、东厂的建立者是明成祖朱棣。东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关， 地点位于京师(今北京)东安门之北(一说东华门旁)。 明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为厂卫。 东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。