“探路者”的火星之行有什么发现？
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发布时间：2022-04-21 17:24
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时间：2023-09-30 19:15
“探路者”号宇宙飞船于1996年12月4日飞离美国，用7个月时间飞行了大约5亿公里，于1997年7月4日在火星表面着陆。
着陆之后，“火星漫游者”探测车受地面指挥中心的遥控，从“探路者”号打开的舱门驶入火星表面。这一探测车是一个6轮驱动的高智能机械装置，它高约30．5厘米，重约10公斤，是用各种高技术的微型仪器武装起来的，它能分析土壤、岩石与大气的化学成分。它上面装备的3部照相机，能对周围景况进行拍照。它在火星上漫游收集到的所有数据与照片，再由“探路者”号传回地球。
通过分析“探路者”号发回的照片，科学家们获得的一个最大收获，就是清楚地看到了阿瑞斯平原上被洪水荡涤冲刷过的痕迹。这里大约在30亿～45亿年之前被水覆盖，但在“探路者”着陆地点附近现在却十分干燥。平原上散布着许多被洪水从别处席卷而来的石头，它们浑圆的外表，说明它们曾经被水流磨蚀。这些石头大部分都朝向同一方向，进一步表明它们是在同一时期被洪水冲刷的。
这一新发现的意义在于，如果火星上曾经存在过水，就意味着火星上可能存在过生命。不过也有科学家认为，光有洪水的证据，不能说明火星上就曾存在生命；单依靠对火星表面景观的观察与研究，并不能说明任何问题。
值得一提的是，“探路者”号告诉人类，所有被测的岩石的化学成分，均与在南极发现的天外来石毫无共同之处。这块陨石是否来自火星，现在也成了需要大打折扣的问题。
岩石，是“火星探路者”的主要探索对象。“探路者”提供的信息表明，至少有部分火星岩石的主要组成部分是石英、长石、正辉石等矿物，与地球岩石的结构非常相似。火星岩石的一个独特之处是五彩缤纷：迎风的东面呈淡蓝色，背风的西面呈土红色，而半掩在尘土中的部分则是白色。科学家们解释说，蓝色可能是强风将岩石表层剥蚀的结果；红色是火星典型的颜色，可能是岩石表面覆盖着一层火星土；白色则是岩石表面由碳酸钙形成的坚硬的钙质层。
从“探路者”所提供的信息可以断定：火星上可以有生命存在，但至今尚未发现生命。
